Blüten

Die Orchideen sind eine relativ junge Pflanzenfamilie die wahrscheinlich von den Lilien abstammt. Lilien haben sechs mehr oder weniger gleiche Blütenblätter und die Blüten können gedreht oder über eine der drei Symmetrieachsen gespiegelt werden ohne daß das ihren grundsätzlichen Aufbau ändert. Die Mitte einer Lilienblüte trägt gewöhnlich einen Stempel und sechs Staubbeutel mit freiem Pollenstaub.

Orchideen haben hingegen unsymmetrische Blüten entwickelt, die nur über eine Symmetrieachse gespiegelt werden können. Eins der inneren Blütenblätter ist sehr groß und farbenprächtig. Diese "Lippe" ragt aus der Blüte heraus und wird gewöhnlich als Landeplatz für Insekten benutzt. In der jungen Knospe zeigt die Lippe gewöhnlich nach oben. Der reife Fruchtknoten der meisten Arten dreht sich um 180 Grad, so daß die Lippe nach unten zeigt. Orchideenblüten haben nur einen oder zwei Staubbeutel, die mit dem Stempel zu einer kleinen Säule, dem Gymnostenium, zusammengefaßt sind.