Wie eine trockene, verdorrte Blume wächst diese bizarre Orchidee im Humus feuchter Wälder mit Kalk oder neutralem Boden.

Das ist die häufigste der sogenannten saprophytischen Orchideen. Diese Orchideen haben kein Chlorophyll um ihre eigene Energie zu erzeugen, daher sind sie vollkommen von ihrem Pilz abhängig.

Eine bessere Beschreibung würde parasitische Orchidee auf einem saphrophytischen Pilz sein. Alle Orchideen dieser Gruppe haben große, verflochtene Rhizome die die Pilzfäden anlocken und verdauen. Was die Orchidee dem Pilz als Gegenleistung gibt ist unbekannt.

Normalerweise können saphrophytische Orchideen nicht kultiviert werden, aber Neottia scheint eine Ausnahme zu sein. Sadovski beschreibt in seinem Buch wie er beim Vorbereiten eines schattigen Humusbeetes mit dem Pilz vorging und wie er Neottia nach ein paar Jahren aus Samen zog.

Ähnlich, aber nicht verwandt sind die verschiedenen Orobanche Arten die auf Wiesen wachsen und Parasiten auf den Wurzeln von anderen Pflanzen sind. Die meisten von ihnen können auch aus Samen gezogen werden. Ich konnte Orobanche hederae auf Efeu in zwei Jahren großziehen.