Eine sehr bekannte Alpenorchidee die nicht in der Ebene wächst. Gewöhnlich kann sie zwischen 1000 und 2000 meters über dem Meeresspiegel gefunden werden.

Die Blüten sind in einem engen Ball zusammengefaßt und riechen nach Vanille. Die häufigste Art hat purpurschwarze Blüten. Eine ähnliche Art, N. rubra die in den Ostalpen wächst, hat rote Blüten.

Die Blüten von Nigritella stehen verkehrt herum. Im Gegensatz zu den meisten anderen Orchideen dreht sich der reife Fruchtknoten nicht, die Lippe zeigt daher nach oben.

Eine andere Bergorchidee mit einem kugelförmigem Blütenstand ist die rosafarbige Traunsteinera globosa die mit Nigritella nicht verwandt ist.

Nigritella hat gegabelte Knollen wie Gymnadenia. Bastarde zwischen beiden Gattungen sind häufig.

Wie die meisten Alpenpflanzen ist auch Nigritella schwer in der Kultur zu halten. Das Beet sollte mäßig trocken gehalten werden und Kalksteine enthalten.